Dentro de la extensa producción lascasiana, la «Brevísima relación» ha sido siempre la obra más difundida, dando lugar a encendidas polémicas, en parte debidas a que la crítica ha desvirtuado su enfoque por prejuicios ajenos a la verdadera finalidad de la obra, esgrimiéndola unas veces como testimonio irrecusable de la barbarie de los conquistadores y otras considerándola un alegato fiscal, por demás fantástico cuando no malintencionado, difamatorio de España y de su empresa colonizadora. Bartolomé de las Casas escribió un testimonio impecable de la injusticia y más allá de suc ontenido estrictamente acusador, una angustiada protesta humanitaria.