Nebensächlichkeiten sind häufig Anlaß zu großen Ereignissen. So ist es ein ekelhaftes Schneckengericht, das am 15. Juni 1767 den 12jährigen Baron Cosimo Piovasco di Rondo dazu veranlaßt, seinem tyrannischen Vater den Rücken zu kehren. Er erhebt sich von der Familientafel, steigt auf eine Steineiche – und verbringt den Rest seines Lebens auf den Bäumen. Nicht einmal bei seinem Tod, gut 50 Jahre später, läßt er sich dazu herab, auf die Erde zurückzukehren, sondern schwebt, von einer Montgolfiere mitgerissen, dem Meer entgegen.