Pertenece Echeverría al llamado grupo intelectual de 1837, que sentó las bases de la incipiente sociedad argentina. El éxito y la gran acogida de «La cautiva» se debe a que es una obra comprometida con el medio social en el que surge y cuya renovación formal intenta adecuarse a la realidad que describe. «El matadero» se anticipa en cierto modo a su época y desarrolla líneas que seguirá después la literatura argentina.