Este debate sobre el Estado capitalista fue una de las grandes polémicas del marxismo durante los años setenta. En esta compilación presentamos los textos de la discusión protagonizada por Ralph Miliband, Nicos Poulantzas y Ernesto Laclau, que se desarrolló a través de un intercambio de opiniones y respuestas a lo largo de varios años. El debate versa sobre la posibilidad y la naturaleza de una teoría socialista del Estado: ¿Cuál es la metodología adecuada para aproximarse al fenómeno del Estado capitalista? ¿Cuál es el rol de la experiencia histórica y cuál el de los conceptos teóricos? ¿Es el Estado un instrumento ciego en manos de la clase dominante? ¿Cuál es la posición de Marx con respecto a este problema? ¿Es posible cambiar la sociedad a través del Estado? ¿Es el Estado el poder fundamental de la sociedad capitalista?

A través de una conversación ágil y de gran valor político, los tres teóricos que participan en la discusión intentan dar respuestas a estas preguntas, contrastando hipótesis y discrepancias. Se trata de un debate que marcó un antes y un después en el desarrollo de la teoría política marxista contemporánea.