Los textos reunidos en este volumen son una selección realizada entre los ensayos breves, las conferencias y los artículos publicados por Mario Benedetti en el periodo que va desde 1963 hasta 1986.

‘Subdesarrollo y letras de osadía’ no es sólo el título de uno de los dieciséis textos de la compilación, sino que también constituye ‘el obligado contexto de los desniveles y contrastes a que aluden los restantes, que directa o indirectamente se refieren a la realidad cultural de América Latina’. ‘La rentabilidad del talento’, ‘Septentrión y Meridión’, ‘Maniobras y mecanismos de desinformación’, son otros de los títulos de estos trabajos impregnados de penetración en el análisis de la situación del escritor frente al mundo.