Paul Celan (Paul Antschel) nació en 1920 en Czernowitz, capital de la Bucovina. Pertenecía a la minoría judía, de expresión alemana, que sufrió los embates del nazismo durante la segunda guerra mundial. Los padres del poeta murieron en campos de exterminio y él mismo soportó grandes penalidades, aunque sobrevivió al holocausto. 

En 1948 se trasladó a París, donde trabajó como lector de alemán y traductor, al tiempo que publicaba en Alemania su obra poética. En 1970 puso fin a su vida arrojándose al Sena.

De umbral en umbral es el segundo libro de Paul Celan y fue publicado originalmente en 1955. En él se depura y profundiza el camino emprendido en Amapola y memoria, al tiempo que el horizonte espiritual del poeta, ya afincado y casado en París, se amplía con nuevos temas y experiencias. De umbral en umbral confirmó definitivamente el rumbo tomado por la poesía de Paul Celan.